L’ouvrage Elsa Barraine, compositrice du XXᵉ siècle publié aux éditions Delatour est une monographie approfondie dédiée à une figure majeure mais trop souvent méconnue de la musique française du XXᵉ siècle. Elsa Barraine (1910-1999), compositrice, pédagogue et femme engagée, s’inscrit dans un siècle riche et tourmenté, où la musique évolue rapidement — pourtant, son nom demeure trop souvent absent des programmations et des études historiques.
Le livre retrace avec précision :
- la vie de Barraine, depuis ses études brillantes au Conservatoire de Paris (où elle remporte plusieurs premiers prix) jusqu’à ses succès initiaux ;
- son style musical, marqué par une écriture expressive, une recherche d’équilibre entre tradition et modernité, et une grande maîtrise des formes ;
- ses engagements artistiques et sociaux, notamment sa participation active à des réseaux de création et d’édition musicale, et son rôle de pédagogue au service de nouvelles générations.
L’invisibilisation malgré le talent
L’un des axes essentiels de l’ouvrage est de montrer comment une compositrice de cette stature a été progressivement marginalisée, malgré :
- ses récompenses et distinctions dès ses débuts ;
une œuvre variée (musique symphonique, de chambre, voix) de haute qualité ; - des écrits et interventions qui témoignent de sa pensée artistique et de son engagement.
- À travers documents, analyses musicologiques et témoignages, le livre met en lumière les mécanismes souvent silencieux de l’oubli historiographique : programmation moindre dans les orchestres, absence des manuels, et manque de relais institutionnels.
Une lecture indispensable pour comprendre et agir
Pour un site web militant pour la parité dans la musique classique, ce livre offre une double contribution
- Un portrait inspirant d’une compositrice accomplie, capable de rivaliser avec ses pairs masculins du XXᵉ siècle ;
- Une analyse critique de la manière dont les femmes ont été — et sont encore — souvent mises à l’écart des récits dominants.
Elsa Barraine, compositrice du XXᵉ siècle n’est pas seulement une biographie : c’est un outil de réflexion et d’action. Il invite les programmateurs, enseignant·es, musicien·nes et publics à réinterroger les canons musicologiques et à redonner toute leur place aux femmes créatrices dans les concerts, les conservatoires et les salles de concert.